Перевозки грузов через арктический маршрут ранее считались экономически невыгодными, но политическая ситуация на Ближнем Востоке и рост цен на топливо сделали его более актуальным — Китай начал использовать Северный морской путь, открыв первый регулярный грузовой рейс и укрепив влияние в регионе.
Зачем идти через Арктику
Маршрут, получивший в КНР название Арктический экспресс, соединил Нинбо и Феликстоу и будет обслуживаться небольшим контейнеровозом примерно на 1740 TEU. Пробный рейс показал, что путь можно пройти примерно за 20 дней.
Это примерно вдвое быстрее обхода Африки у мыса Доброй Надежды. Через Суэцкий канал путь был бы быстрее, но региональная политическая напряжённость и экологические риски снижают привлекательность маршрута.
Сам по себе маршрут пока не даёт экономии: страховка для судов на арктическом маршруте дороже примерно на 40% по сравнению с африканским путём, и иногда может понадобиться помощь ледокола. Открыт путь, как правило, с августа по октябрь.
Но рост цен на нефть меняет расчёты: при цене Brent около 90 долларов за баррель перевозка жидких грузов по Северному морскому пути может быть примерно на треть дешевле, чем через мыс Доброй Надежды, а сухие грузы — примерно на 8% дешевле.
Влияние политики
В ближайшие пять лет по Северному морскому пути может пройти около 3,5% мировых торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — примерно 64 миллиарда долларов, прогнозирует страховая компания. Однако в прошлом году маршрут прошли лишь 23 судна, тогда как через Суэцкий канал проходит намного больше.
Западные владельцы судов пока опасаются политических факторов: маршрут контролирует Россия, и для прохождения порой требуется специальное разрешение. Альтернатива вдоль канадских берегов менее выгодна из‑за узких проливов и льда, поэтому там проходит значительно меньший объём грузов.
Для Китая освоение Севморпути — способ закрепить влияние в Арктике. У страны есть три ледокола и судно обеспечения; экспедиции к северу от Гренландии продолжаются, а торговые и научные суда собирают данные о природных ресурсах и полезную информацию для потенциального размещения ядерных подводных сил.
